滦河故事（连载）——第三十三回 牧童巧编牛箍嘴

　　和风好景二兄妹掐指一算，农历四月十八快要到了，这是景忠山大庙会，不如先回景忠山，看看那里的情形到底如何。
　　二人来到到景忠山东山脚下的一个村庄，见一处高门大院，显见是个小康人家。打听得知，主人姓吝名有道，家中有好几处宅院，好几处山场，还有几十亩上好的土地，雇佣着十几个伙计，是庄上有名的财主。其人表面和善，性却极吝，对待伙计能省则省，生怕费了他一点家财。但多少也有一点好处，就是好面子，从不愿听别人说他坏话。为此，每逢年节，总要破例给下人一点优惠，改善改善伙食，送点小礼品，高兴了还会办个大宴，让每个伙计都一快朵颐。伙计们心里高兴，如果能在人前背后给他夸夸名，说他是个大善人，他就会眉开眼笑。但行善归行善，可做事总是有欠公平。他有个老规矩，每次宴会，大人可以入正席，而放牛、放羊、放猪的小牧童或干其它杂活的小孩，则只有等大人们吃喝完了再上桌子。小孩问了，他就会说：“等你长大了再说。”冬季发棉衣也是如此，大人的棉衣棉裤棉被又新又厚，而小孩子的则又旧又薄，还不合身，多老大了还让穿开裆裤。小孩问了，他就会说：“小孩儿屁股三把火。”
　　他家有个小牛倌，六岁就开始在他家放牛，到十二岁也没上过正席。要到十八岁，还得再等六年。内心不服。一日，他灵机一动，想出个主意：用镰刀砍了很多榆树毛子，编成了二十几个牛箍嘴，压在山口处的一块大石板下。每天准时把牛赶到山口，凡是小牛犊，都给它戴上小箍嘴。小牛犊跟着大牛满山转，就是没法吃到草。待日落西山，赶着牛群回家时再给摘下来，还放到大石板下。天天如此。快到冬天了，吝财主偶然发现一个不解之谜：这群牛怎么这么怪！若说牛倌不好好放，可每头大牛都膘满肉肥；若说好好放了，为什么二十几个小牛越来越瘦？吝财主找到小牛倌，问他平时都到哪里去放牛。小牛倌一一说了。吝财主想：照说这几条山沟的青草都很茂盛啊，可为啥大牛肥小牛瘦？想来想去，心想我也不问了，跟踪调查吧。第二天，吝财主开始暗中盯稍。经过多日调查，终于发现了其中的奥妙。于是找来小牛倌，问：“你为啥要给小牛戴箍嘴？”小牛倌不紧不慢地回答：“他们还小，等长大后再吃也不晚。”吝财主一听，小牛倌分明是在揭自己的短，又羞又恼。